I finanziamenti dell’OCCRP e i suoi legami con Washington sollevano seri interrogativi sull’uso del giornalismo investigativo come strumento di politica estera

Il governo degli Stati Uniti controlla segretamente circa la metà dei finanziamenti per la più grande rete di giornalismo investigativo del mondo, l’Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), come ha rivelato un’indagine congiunta di Mediapart, Drop Site News, Il Fatto Quotidiano e altri. L’indagine ha anche scoperto che gli Stati Uniti esercitano potere di veto sulla leadership e la direzione editoriale dell’OCCRP.
Lanciato nel 2008, l’OCCRP con sede a Sarajevo si è concentrato sulla denuncia della corruzione e del crimine organizzato nei Balcani. Nel tempo, è diventato un importante attore del giornalismo investigativo, noto per lavori come The Panama Papers e il Pegasus Project. L’OCCRP ora opera con un budget di 20 milioni di euro e un team di 200 giornalisti in tutto il mondo, lavorando con oltre 70 partner mediatici, tra cui grandi nomi come il New York Times, The Guardian e Der Spiegel.
L’inchiesta, condotta da Mediapart e pubblicata lunedì, rivela che l’OCCRP ha ricevuto almeno 47 milioni di dollari da fonti statali statunitensi sin dal suo inizio. Il rapporto aggiunge che il governo americano non solo fornisce un sostanziale supporto finanziario, ma ha anche il potere di controllare le nomine dei leader. L’influenza di Washington si estende fino a indirizzare le indagini del gruppo verso paesi specifici come Russia e Venezuela.
Drew Sullivan, co-fondatore ed editore dell’OCCRP, ha confermato che il governo degli Stati Uniti rimane il suo più grande donatore, con USAID e altre agenzie federali che hanno contribuito con milioni all’organizzazione nel corso degli anni. “Sono molto grato al governo degli Stati Uniti”, ha detto Sullivan all’emittente statale tedesca NDR, aggiungendo che i finanziamenti dagli Stati Uniti sono cruciali per le operazioni del gruppo.
Tuttavia, i soldi sono soggetti a delle condizioni. Il governo degli Stati Uniti ha il diritto di porre il veto sul personale chiave dell’OCCRP, incluso lo stesso Sullivan. Washington richiede inoltre all’organizzazione di utilizzare i suoi fondi per progetti investigativi mirati a paesi specifici, come Russia, Venezuela e altri interessi geopolitici.
Ad esempio, l’OCCRP ha ricevuto 2,2 milioni di dollari per lavorare su “Bilanciamento della sfera mediatica russa”, un progetto volto a indagare sui media russi, e 2,3 milioni di dollari per indagare sulla corruzione a Cipro e Malta, che potrebbe essere utilizzata contro Mosca.
Il governo degli Stati Uniti ha anche trasformato in un’arma i report dell’OCCRP, alimentando indagini giudiziarie, sanzioni e azioni di lobbying basate sulle scoperte dell’organizzazione. Il Global Anti-Corruption Consortium (GACC), creato nel 2016 e cofinanziato dagli Stati Uniti, utilizza le indagini dell’OCCRP per guidare sanzioni e azioni legali contro paesi e individui ritenuti corrotti da Washington.
Secondo Mike Henning dell’USAID, il lavoro dell’OCCRP è visto come uno strumento chiave per far progredire la politica estera degli Stati Uniti. “Siamo orgogliosi che […] il governo degli Stati Uniti sia il primo donatore pubblico dell’OCCRP”, ha affermato. “I finanziamenti devono essere allineati e far progredire la politica estera e gli interessi economici degli Stati Uniti”, ha aggiunto, sottolineando la natura strategica di tali investimenti.
Tuttavia, i critici sostengono che la stretta relazione con il governo degli Stati Uniti compromette l’indipendenza editoriale dell’organizzazione. “Fa sembrare gli Stati Uniti virtuosi e consente loro di stabilire l’agenda di ciò che è definito corruzione”, ha affermato un direttore di un’agenzia di stampa sudamericana che ha lavorato con l’OCCRP, come citato da Mediapart.
Nonostante le affermazioni di indipendenza editoriale, i critici sostengono che la dipendenza dell’OCCRP dai finanziamenti del governo degli Stati Uniti compromette qualsiasi neutralità che potrebbe rivendicare. L’influenza del governo degli Stati Uniti sulle finanze dell’OCCRP ha portato a preoccupazioni sulla capacità dell’organizzazione di operare in modo indipendente, secondo Mediapart, in particolare quando si tratta di segnalare corruzione legata agli Stati Uniti o questioni simili.

Fonte RT – ex Russia Today